Se queres uma vida melhor… LÊ ISTO.

Tudo aquilo em que acreditas, seja mentira ou verdade, pode manifestar-se como verdade na tua experiência de vida.

E isso é completamente assustador.

Deixa-me explicar porquê.

Limitamo-nos através daquilo em que acreditamos.

E, por vezes, somos derrotados pelas nossas próprias crenças antes sequer de experimentarmos a vida que já decidimos não conseguir viver.

Decidimos do que somos capazes. Decidimos que tipo de pessoa somos. Decidimos o que os outros pensam de nós. E depois atravessamos a vida a interpretar tudo através dessas crenças.

E eu iria mais longe. Pessoalmente, acredito que TODOS os nossos comportamentos começam naquilo que acreditamos sobre nós próprios.

É por isso que é da MÁXIMA IMPORTÂNCIA examinarmos as nossas crenças.

Um dos meus exemplos preferidos disto é um estudo sobre cicatrizes no rosto.

Os investigadores fizeram uma cicatriz falsa e realista no rosto das participantes. Mostraram a cicatriz a cada uma num espelho antes de ela entrar numa conversa com outra pessoa.

Pouco antes da conversa, o investigador disse que precisava de hidratar a cicatriz. Mas, enquanto supostamente a hidratava, retirou-a sem que ela percebesse.

Assim, as participantes entraram na conversa a acreditar que tinham uma cicatriz no rosto.

Depois, as participantes que acreditavam ter uma cicatriz interpretaram aspetos do comportamento da outra pessoa, sobretudo a forma como olhava para elas, como reações à cicatriz.

Mas o mais incrível é que NÃO HAVIA CICATRIZ NENHUMA.

A crença continuava a moldar a experiência delas depois de aquilo em que acreditavam ter sido removido.

E é isto que acho assustador nas crenças.

Uma crença não distingue automaticamente a verdade de uma mentira. Se acreditarmos genuinamente que uma mentira é verdadeira, podemos começar a viver COMO SE A MENTIRA FOSSE VERDADE.

Porque interpretamos o que acontece através daquilo em que acreditamos.

A mentira influencia a forma como agimos, aquilo em que reparamos e o significado que damos às coisas que nos acontecem.

E depois, como estamos a viver aquilo, ficamos ainda mais convencidos.

Já não pensamos: “Isto é algo em que acredito.”

Pensamos: “Isto é algo que eu SEI. Já o vivi.”

QUANTAS MENTIRAS ESTAMOS A VIVER COMO VERDADE TODOS OS DIAS?

Quantos de nós acreditamos completamente, de todo o coração, em mentiras sobre nós próprios?

Mentiras sobre a nossa identidade. Mentiras sobre a nossa aparência. Mentiras sobre a forma como os outros nos veem.

Coisas que nos parecem tão obviamente verdadeiras que nunca sequer pensámos em questionar.

Pensa numa pessoa incrivelmente atraente. Daquelas para quem olhas e pensas: “É uma pessoa objetivamente, indiscutivelmente atraente. Qualquer pessoa com olhos consegue ver isso.” Toda a gente à sua volta concorda.

Mas essa pessoa acredita genuinamente que é feia.

Quando se olha ao espelho, o que vê?

Uma pessoa feia.

Toda a gente à sua volta vê uma pessoa atraente. Mas, quando ela olha para si própria, vê alguém completamente diferente.

Não vê a pessoa atraente que todos os outros veem. Vê uma pessoa feia.

PORQUÊ?

Porque a mentira em que acredita sobre si própria se tornou uma realidade PARA ELA.

Podes dizer-lhe cem vezes que é atraente. Mas, se estiver convencida de que é feia, pode desvalorizar todos os elogios.

“Só estão a ser simpáticos.”

“Não estão a falar a sério.”

Até algo que poderia pôr a crença em causa é interpretado de uma forma que a protege.

Percebes o que estou a dizer?

Podes ser uma pessoa atraente e, ainda assim, viver a experiência de te veres como feia porque é nisso que ACREDITAS sobre ti.

Agora pensa em situações sociais.

Quantas pessoas acreditam que são aborrecidas? Que ninguém gosta delas? Que são desajeitadas, que não se dão bem com ninguém e que têm dificuldade em fazer amigos?

Vou dar-te o exemplo de duas pessoas.

Entram na mesma conversa com a mesma pessoa.

A primeira entra a pensar: “Sou aborrecida. Não tenho piada. Não sou carismática. Não tenho nada de interessante para dizer. Ninguém gosta de mim.”

A segunda entra a pensar: “Sou uma pessoa de quem os outros gostam. Sou interessante. Tenho algo de valor a acrescentar a esta conversa.”

Quem tem maior probabilidade de ter uma boa interação social?

Agora repara como ambas as crenças podem começar a parecer verdadeiras através da experiência que se segue.

A primeira pessoa retrai-se. Tem uma história que poderia contar, mas decide que ninguém teria interesse. Tem uma opinião, mas guarda-a para si. Pensa em algo com piada, mas decide que provavelmente não tem piada suficiente para o dizer.

Precisamente as coisas que poderiam interessar à outra pessoa nunca chegam a ser partilhadas porque ela já acredita que não tem nada que valha a pena dizer.

E, enquanto se retrai, interpreta tudo como prova de que ninguém gosta dela.

A outra pessoa desvia o olhar por um segundo porque ouviu um barulho.

Mas, na cabeça dela, isso transforma-se em: “Está aborrecida. Não quer estar a falar comigo.”

Há um breve silêncio.

“Isto prova que sou aborrecida. Tenho de preencher este espaço. Não tenho nada de jeito para dizer.”

A outra pessoa pode nem ter reparado na pausa. Mas ela já a transformou numa prova contra si própria.

Até um sorriso pode ser desvalorizado como mera educação.

Por isso, sai da conversa a sentir-se desconfortável, desligada e convencida de que a outra pessoa não gostou dela.

“Estás a ver? Eu disse. Sou péssima a conversar.”

Agora pensa na segunda pessoa.

Acredita que tem algo a acrescentar, por isso acrescenta. Conta a história. Faz a pergunta. Permite que a outra pessoa a conheça realmente.

Está a ouvir o que a outra pessoa diz em vez de se perguntar constantemente: “Estou a aborrecê-la? Ela gosta de mim? O que preciso de dizer?”

Se alguém desvia o olhar por um segundo, não interpreta logo isso como rejeição. Se há uma pausa, pode ser apenas uma pausa.

Está presente na conversa em vez de estar constantemente à procura de provas de que há algo de errado com ela.

Essa abertura dá uma oportunidade à ligação entre as duas pessoas. E, quando acontece, sai a pensar: “Gostei disto. As pessoas gostam de falar comigo.”

Ambas podem sair com a sensação de que a sua crença foi confirmada.

A primeira acredita que ninguém gosta dela, retrai-se e interpreta coisas inocentes como rejeição. Depois vive a conversa como prova de que ninguém gosta dela.

A segunda acredita que as pessoas gostam dela, permite-se contribuir e vive a conversa como prova de que as pessoas gostam de falar com ela.

As suas crenças influenciaram aquilo que partilharam, aquilo em que repararam e o significado que deram à interação.

E agora ambas têm uma experiência que podem apontar como prova.

É esta a parte que quero que percebas.

Uma crença pode ajudar a moldar precisamente a experiência que a faz parecer verdadeira.

E isto vai além do que acreditamos sobre nós próprios.

Imagina que alguém te diz que uma pessoa que estás prestes a conhecer é egocêntrica, narcisista, arrogante e desagradável.

Acabas por conhecer essa pessoa já a acreditar nisso.

Durante a conversa, mencionas algo difícil por que passaste. A pessoa responde: “Passei por algo semelhante no ano passado.”

Imediatamente, pensas: “Cá está. Está a fazer com que tudo gire à volta dela.”

Mas talvez estivesse a tentar dizer: “Eu compreendo. Já passei por isso. Não estás sozinho.”

Uma tentativa de criar uma ligação transforma-se numa prova de egoísmo porque estás a interpretar o que ela disse através daquilo que já acreditas sobre ela.

Depois sais a pensar: “É exatamente como me avisaram. Vivi-o na primeira pessoa.”

Mas conheceste quem ela é ou interpretaste quem ela é através do que te disseram?

Agora pensa numa mensagem que diz apenas: “Ok.”

Se já acreditas que essa pessoa está irritada contigo, podes ler irritação nessas duas letras. Ouves um tom frio que ela nunca chegou a usar.

Se acreditas que está tudo bem entre vocês, a mesmíssima mensagem pode parecer perfeitamente normal.

A pessoa pode simplesmente estar ocupada. Mas sentes rejeição e, depois, o sentimento torna-se mais uma prova.

“Eu sabia que estava irritada. Conseguia senti-lo.”

O sentimento é real. Mas isso não torna a tua explicação verdadeira.

Acreditaste em algo. Interpretaste o que aconteceu através dessa crença. Depois usaste a tua interpretação como prova de que a crença estava certa.

É assim que uma mentira pode continuar a reforçar-se sem sequer perceberes que és tu quem lhe está a dar provas.

Isto pode chegar até à forma como sentimos dor física.

Numa experiência de 2011, voluntários saudáveis receberam um analgésico forte enquanto os investigadores aplicavam estímulos dolorosos controlados através do calor. A concentração do medicamento manteve-se constante enquanto os investigadores alteravam as expectativas dos voluntários.

As expectativas positivas duplicaram o alívio da dor em comparação com receber o medicamento sem esperar alívio. Quando os voluntários foram levados a esperar mais dor, o efeito analgésico desapareceu naquelas condições experimentais.

Os investigadores também registaram alterações na atividade cerebral relacionada com a dor.

Pensa nisto.

Aquilo que aquelas pessoas esperavam afetou a dor que realmente sentiam enquanto recebiam o mesmo medicamento.

QUÃO PODEROSO é o cérebro? QUÃO PODEROSAS e INFLUENTES são as nossas crenças?

Por isso, imagina quanta influência uma crença que trazes contigo há ANOS poderá ter na forma como te vês e vives a tua vida.

Vou dar-te outro exemplo.

Uma pessoa acredita que é preguiçosa. Acredita que é burra, que nunca será ninguém na vida e que não tem absolutamente nenhum valor a oferecer ao mundo.

A segunda acredita que é trabalhadora. Acredita que é inteligente e que tem algo de valor a oferecer ao mundo.

Qual das duas achas que tem maior probabilidade de ter sucesso?

Pensa no que acontece quando acreditas que és preguiçoso.

Começas a adiar as coisas. Nem te dás ao trabalho de tentar. Deixas coisas por acabar porque, na tua cabeça, é simplesmente esse tipo de pessoa que és.

Depois olhas para a forma como estás a viver e dizes: “Estás a ver? Eu disse. Sou preguiçoso.”

E agora a tua crença reforçou-se.

Acreditas que és preguiçoso, por isso começas a viver como uma pessoa preguiçosa. Depois, viver como uma pessoa preguiçosa torna-se prova de que és preguiçoso.

Mas quanto dessas provas surgiu por teres aceitado a crença logo ao princípio?

Este é o ciclo em que podemos ficar presos.

Aquilo em que ACREDITAMOS influencia o que VIVEMOS. O que VIVEMOS torna-se mais uma PROVA daquilo em que ACREDITAMOS.

E o terrível é que uma mentira pode começar a reforçar-se através das experiências que ela própria ajuda a criar.

Ao princípio, acreditas em algo sobre ti. Depois ages de acordo com isso, ou interpretas o que acontece como confirmação, porque ACREDITAS.

A certa altura, já não estás a dizer: “Acredito nisto sobre mim.”

Estás a dizer: “Eu SEI isto sobre mim. Já o vivi.”

Acreditaste na mentira. Viveste a vida através da mentira. Depois usaste essa experiência para acreditar ainda mais na mentira.

Quando dás por ti, construíste uma IDENTIDADE CENTRAL à volta dela.

“Eu sou mesmo assim.”

Mas viver as consequências de acreditar numa mentira não torna a mentira verdadeira.

Uma conversa desconfortável não prova que és uma pessoa de quem ninguém gosta. Deixar algo por acabar não prova que és incapaz de alguma vez levar as coisas até ao fim.

No entanto, se já acreditas nessas coisas, cada experiência torna-se mais uma prova. E cada prova torna a crença mais difícil de questionar.

Podes acabar por usar as CONSEQUÊNCIAS de acreditar numa mentira como PROVA de que a mentira sempre foi verdade.

É por isso que, pessoalmente, não gosto de ver “Eu TENHO depressão” ou “Eu TENHO ansiedade” transformar-se em “É isto que eu sou.” Claro, podes sentir-te deprimido ou ansioso com mais frequência nesta fase da tua vida, ou podes estar a viver com uma condição que exige cuidados contínuos. Mas, meu amigo, não faças disso a tua IDENTIDADE INTEIRA.

Porque, quando “Isto é algo que eu vivo” se transforma em “Isto é tudo o que eu sou”, cada momento de ansiedade ou dia difícil pode começar a parecer uma prova de que vais ser sempre assim.

Reconhece o que estás a enfrentar. Procura a ajuda de que precisas. Mas não deixes que “Eu TENHO isto” se transforme em “Eu SOU isto.”

E algumas destas crenças foram-nos transmitidas antes de termos idade para as questionar.

Diz repetidamente a uma criança que é incapaz ou uma desilusão, e essas palavras podem tornar-se parte da forma como ela se entende.

Pode evitar coisas que poderia ter aprendido, alcançado ou criado porque alguém em quem confiava a convenceu de que não conseguia.

A certa altura, uma opinião que alguém tinha sobre ela torna-se a identidade pela qual vive.

Quero falar-te da minha maior inspiração (a par da minha mãe): o meu pai.

O meu pai cresceu na pobreza com pais terríveis que lhe ensinaram mentiras terríveis sobre si próprio.

Tinha uma decisão a tomar.

Iria escolher acreditar naquelas coisas sobre si? Iria deixar que a vida em que cresceu determinasse o futuro que iria construir?

Ou acreditaria em algo diferente?

Durante a minha infância, não tínhamos muito. Na verdade, tínhamos muito pouco.

Mas lembro-me do meu pai me dizer: “Filho, nós temos sucesso.”

E lembro-me de quase me rir.

Era novo. Era tolo. Não compreendia o que ele compreendia sobre acreditar.

Olhava à minha volta para a nossa realidade, para tudo o que tínhamos, que naquela altura era praticamente nada, e pensava: “Qual quê, nós não temos sucesso.”

Tudo o que conseguia ver parecia contradizer o que ele estava a dizer.

Mas o meu pai ACREDITAVA.

Acreditava que era um homem de sucesso no seu próprio ADN. Era a sua IDENTIDADE CENTRAL.

Tinha uma crença positiva em si próprio que era inabalável, incansável. Escolheu acreditar que era um homem de sucesso antes de as nossas circunstâncias me darem um motivo para acreditar.

Escolheu não deixar que aquilo que lhe tinha sido dado na infância definisse quem iria tornar-se.

E vi-o tornar-se o homem com mais sucesso que conheço.

Devo tudo o que tenho e tudo o que sou ao que me deu, incluindo a sua sabedoria e as lições de vida que me ensinou.

E uma das maiores lições que alguma vez me ensinou foi algo que eu nem sequer compreendia na altura.

Não esperou até a nossa vida parecer uma vida de sucesso para acreditar que tinha sucesso.

Acreditou enquanto tudo à nossa volta parecia dizer o contrário.

Eu olhava para o que tínhamos e achava que aquilo dizia quem éramos. O meu pai acreditava em quem era antes de eu conseguir ver isso no que tínhamos.

E vi a vida que construiu seguir a crença de que se recusou a abdicar.

Tudo tinha raízes naquilo em que acreditava.

Quantas pessoas deixam a infância, as circunstâncias e as cartas que a vida lhes deu definir toda a sua identidade?

“Nasci na pobreza, por isso vou viver sempre na pobreza.”

“A vida não me deu uma mão fácil, por isso nunca vou conseguir.”

“Os meus pais eram dependentes, por isso vou ser sempre dependente.”

Alguém lhes ensinou o que acreditar sobre si próprias. Depois passaram a vida dentro desses limites, sem nunca descobrir quem poderiam ter sido se tivessem acreditado em algo diferente.

O meu pai mostrou-me que não tens de aceitar a identidade que a tua infância te entregou.

E é nisto que acredito: a única coisa que determina aonde vais chegar é aquilo que acreditas sobre ti.

A tua infância não tem o direito de decidir quem és. Nem aquilo que disseram sobre ti ou as cartas que a vida te deu.

Tu decides aquilo que acreditas sobre ti.

Agora imagina esse ciclo a funcionar no sentido contrário.

Começas a acreditar: “Sou uma pessoa trabalhadora. Sou alguém que leva as coisas até ao fim. Sou alguém que tem algo de valor a acrescentar.”

Talvez, ao princípio, não acredites totalmente. Mas começas a dar a ti próprio a oportunidade de viver como alguém que acredita.

Acabas alguma coisa. Fazes um esforço. Cumpres um compromisso que assumiste contigo.

E depois, devagar, a crença ganha algo real que a sustente.

Começas a ver-te como uma pessoa trabalhadora e começas a agir como uma. Esse comportamento dá-te provas. As provas fortalecem a crença.

O mesmo processo que te limitava pode começar a ajudar-te a ser a pessoa que queres ser.

Mas quantos de nós decidimos que ninguém gosta de nós antes sequer de alguém ter a oportunidade de nos conhecer?

Quantos de nós decidimos que vamos falhar antes sequer de tentar?

Quantos de nós decidimos que não temos nada para oferecer antes sequer de oferecer alguma coisa?

E depois passamos anos a tratar essas decisões como factos.

Por isso, se queres tornar-te uma pessoa trabalhadora, começa a acreditar que és uma pessoa trabalhadora.

Se queres tornar-te confiante, começa a acreditar que és uma pessoa confiante.

Se queres contribuir com algo para o mundo, deixa de acreditar que não tens absolutamente nada para dar.

MAS tens de acreditar. É preciso muita fé para ultrapassar as mentiras que contaste a ti próprio e, se acreditares o suficiente, acabarás por começar a viver de acordo com isso.

Depois VIVE de uma forma que dê a essas crenças algo real em que assentar.

Faz o esforço. Partilha a ideia. Termina aquilo que estás sempre a dizer a ti próprio que não consegues terminar.

E permite-te reparar nas provas que põem em causa aquilo em que acreditavas.

Porque, se desvalorizares todas as experiências boas e colecionares todas as más, até uma vida em mudança pode continuar a parecer prova de uma velha mentira.

À medida que as tuas crenças mudam, começas a agir de forma diferente. E, ao agires de forma diferente, dás a ti próprio a oportunidade de viver algo diferente.

Depois a tua crença fica mais forte porque começaste a viver isso na primeira pessoa.

As crenças que tens sobre ti podem tornar-se os limites dentro dos quais vives, mesmo quando são falsas.

Tudo aquilo em que acreditas sobre QUALQUER COISA vai manifestar-se como verdade na tua experiência de vida, por isso escolhe bem no que acreditas.

Imagina como seria a tua vida se começasses a acreditar que és confiante, uma pessoa de quem os outros gostam, carismático, trabalhador e inteligente.

Quanto da tua identidade é algo que descobriste e quanto é algo em que acreditaste repetidamente?

Aquelas mulheres acreditavam que tinham uma cicatriz. Interpretaram partes da conversa como reações a ela. A experiência parecia apoiar uma crença sobre uma cicatriz que nem sequer estava lá.

Quantos de nós estamos a construir uma vida à volta de algo que acreditamos estar errado connosco, sem nunca questionar se é verdade?

Antes de passares o resto da vida a tentar ultrapassar uma cicatriz, confirma que ela está realmente lá.

- Adam