もっとよい人生を望むなら…これを読んでください。
AIによる翻訳 · 英語の原文
嘘であれ真実であれ、あなたが信じていることは、実際の体験の中で真実のように現れることがあります。
そして、それは本当に恐ろしいことです。
なぜなのか、説明させてください。
私たちは、自分の信じていることで自分自身を制限しています。
そして時には、まだ人生を経験する前から、自分には生きられないと決めつけた人生についての思い込みに負けているのです。
自分に何ができるかを決める。自分がどんな人間かを決める。人からどう思われているかを決める。そして、その思い込みを通して人生のすべてを経験していきます。
さらに言えば、私は個人的に、私たちのあらゆる行動は、自分自身について何を信じているかから始まると考えています。
だからこそ、自分の信じていることを確かめるのは、この上なく重要なのです。
私が特に好きな例の一つに、顔の傷痕についての研究があります。
研究者は、女性の参加者の顔に本物そっくりの偽の傷痕を作りました。別の人との会話に入る前に、一人ずつ鏡でその傷痕を見せました。
会話の直前、研究者は傷痕に保湿が必要だと言いました。しかし保湿するふりをしながら、本人に気づかれないように傷痕を取り除いたのです。
そのため参加者は、自分の顔に傷痕があると信じたまま会話に入りました。
その後、自分に傷痕があると思っていた参加者は、相手の振る舞い、特に自分を見る様子を、傷痕への反応として受け取っていました。
でも驚くべきことに、傷痕などなかったのです。
信じていたものが取り除かれた後も、その思い込みは彼女たちの体験を形作っていました。
信じることの何が恐ろしいのかといえば、まさにこれです。
信念は、真実と嘘を自動的に見分けてはくれません。嘘を本当だと心から信じると、その嘘が本当であるかのように人生を経験し始めることがあるのです。
私たちは、自分の信じていることを通して出来事を解釈するからです。
その嘘は、私たちの行動にも、何に気づくかにも、自分に起きたことにどんな意味を与えるかにも影響します。
そして実際に経験しているからこそ、ますます確信するようになります。
もはや「これは私が信じていることだ」とは思いません。
「これは私が知っていることだ。実際に経験したのだから」と思うのです。
私たちは毎日、どれだけの嘘を真実として経験しているのでしょうか。
自分自身についての嘘を、少しも疑わず、心の底から信じている人がどれだけいるでしょう。
自分は何者かという嘘。外見についての嘘。他人からどう見られているかについての嘘。
あまりにも当然の事実に感じられて、疑おうと考えたことすらないものです。
ものすごく魅力的な人を思い浮かべてください。見れば「客観的に見ても、間違いなく魅力的だ。見れば誰にでもわかる」と思うような人です。周囲の人も皆そう思っています。
でも本人は、自分は醜いと本気で信じています。
鏡を見たとき、何が見えるのでしょう。
醜い人です。
周囲の人には魅力的な人が見えています。でも本人が自分を見るとき、見えているのはまるで別人です。
ほかの人に見えている魅力的な自分が見えません。醜い人が見えるのです。
なぜでしょう。
自分について信じている嘘が、本人にとっての現実になっているからです。
魅力的だと百回伝えることはできます。でも醜いと確信していれば、どんな褒め言葉も退けられます。
「気を遣っているだけだ。」
「本心ではそう思っていない。」
その思い込みを覆せそうなことさえ、それを守る方向に解釈されるのです。
私の言っていることがわかるでしょうか。
魅力的であっても、自分を醜いと経験することはあります。自分についてそう信じているからです。
今度は、人付き合いの場面を考えてみてください。
自分は退屈だと信じている人はどれだけいるでしょう。好かれない、ぎこちない、誰ともうまくいかない、友達を作るのが苦手だと思っている人は。
二人の人を例に挙げましょう。
同じ相手と、同じ会話をすることにします。
一人目はこう思いながら会話に入ります。「自分は退屈だ。面白くない。魅力もない。興味を持ってもらえる話なんてない。誰にも好かれない。」
二人目はこう思っています。「自分は好かれる人間だ。面白い人間だ。この会話に加えられる価値のあるものがある。」
どちらの人が、よい交流を持ちやすいと思いますか。
では、その後の体験を通して、両方の思い込みがどう本当らしくなっていくのか見てください。
一人目は自分を抑えます。話せるエピソードはあっても、誰も興味を持たないと決めます。意見があっても胸にしまいます。面白いことを思いついても、口にするほど面白くないだろうと思います。
相手が興味を持ったかもしれないものが、何も共有されません。自分には話す価値のあることなどないと、すでに信じているからです。
そして自分を抑えながら、あらゆることを自分が好かれない証拠として解釈しています。
相手が物音を聞いて、一瞬よそを見ます。
でもその人の頭の中では、「退屈している。自分と話したくないんだ」に変わります。
少し沈黙が生まれます。
「ほら、自分が退屈な証拠だ。何か話して埋めないと。ろくな話題がない。」
相手はその間に気づいてすらいないかもしれません。でもその人は、すでに自分に不利な証拠にしてしまっています。
笑顔ですら、ただの社交辞令だと片づけられることがあります。
そして会話を終える頃には、ぎこちなさと距離を感じ、嫌われたと確信しています。
「ほら、言ったとおりだ。自分は会話が本当に下手なんだ。」
今度は二人目を考えてみてください。
自分には加えられるものがあると信じているので、参加します。エピソードを話します。質問します。相手に、本当の自分を知ってもらう機会を与えます。
「退屈させていないか。好かれているか。何を言えばいいか」と絶えず自問する代わりに、相手の話を聞いています。
相手が一瞬よそを見ても、すぐに拒絶だとは解釈しません。間があっても、それはただの間でいいのです。
自分のどこかがおかしい証拠を探し続ける代わりに、その会話に意識を向けています。
その開かれた姿勢が、つながりの生まれる機会になります。そしてつながりが生まれると、「楽しかった。人は自分と話すのが好きなんだ」と思って帰ります。
二人とも、自分の思っていたことが裏づけられたと感じて帰ることがあります。
一人目は自分が好かれないと信じ、自分を抑え、悪意のない振る舞いを拒絶と受け取ります。そして、その会話を自分が好かれない証拠として経験します。
二人目は自分が好かれると信じ、自分が会話に加わることを許し、人が自分と話すのを楽しんでいる証拠として経験します。
信じていることが、何を話し、何に気づき、その交流にどんな意味を与えるかに影響したのです。
そして今、二人とも証拠として持ち出せる体験を持っています。
ここを理解してほしいのです。
信念は、それが本当だと感じさせる体験そのものを形作ることがあります。
しかもこれは、自分自身についての信念に限りません。
これから会う人について、自己中心的で、自己愛が強く、傲慢で意地悪な人だと聞かされたとします。
実際に会うときには、もうそれを信じています。
会話の中で、自分が経験したつらい出来事に触れます。すると相手が「私も去年、似たようなことがありました」と言います。
すぐにこう思います。「ほら出た。何でも自分の話にする。」
でも相手は、「わかります。私も経験しました。あなたは一人ではありません」と言いたかったのかもしれません。
共感しようとした言葉が、自分勝手さの証拠になります。相手についてすでに信じていることを通して、その言葉を解釈しているからです。
そして帰り際には、「聞いていたとおりの人だった。自分で経験してわかった」と思います。
でも、あなたが経験したのはその人自身なのでしょうか。それとも、聞かされた話を通してその人を解釈したのでしょうか。
今度は、「了解。」とだけ書かれたメッセージを考えてください。
相手が自分に腹を立てているとすでに信じていれば、その短い言葉に苛立ちを読み込めます。相手が実際には口にしていない冷たい声が聞こえてしまいます。
二人の関係は問題ないと信じていれば、まったく同じメッセージがごく普通に思えます。
相手はただ忙しいだけかもしれません。でもあなたは拒絶されたと感じ、その感情がまた証拠になります。
「やっぱり怒っていた。感じていたんだ。」
その感情は本物です。でも、だからといって、その説明が正しいことにはなりません。
あることを信じる。その信念を通して出来事を解釈する。そして、その解釈を使って、信念が正しかったと証明するのです。
こうして嘘は強まり続けます。証拠を与えているのが自分自身だと気づかないままに。
これは、身体の痛みの感じ方にまで及ぶことがあります。
2011年の実験では、健康なボランティアに強力な鎮痛薬を投与しながら、管理された熱による痛みを与えました。薬の濃度は一定のまま、研究者は参加者の予測を変えました。
痛みの軽減を期待せずに薬を受けた場合に比べ、よい効果を期待すると鎮痛効果は二倍になりました。逆に痛みが悪化すると予測するよう誘導された場合、その実験条件下では鎮痛効果が失われました。
研究者は、痛みに関連する脳活動の変化も記録しました。
少し考えてみてください。
同じ薬を投与されているのに、何を予測するかで、本当に感じる痛みが変わったのです。
脳はどれほど強力なのでしょう。私たちの信念には、どれほどの力と影響力があるのでしょう。
ならば何年も抱えてきた信念が、自分自身や人生の経験にどれほど影響しているか、想像してみてください。
もう一つ例を挙げます。
一人は自分が怠け者だと信じています。頭が悪く、何者にもなれず、世界に差し出せる価値がまったくないと信じています。
もう一人は自分が勤勉だと信じています。知的で、世界に差し出せる価値のあるものがあると信じています。
どちらが成功しやすいと思いますか。
自分が怠け者だと信じると何が起きるか、考えてみてください。
物事を先延ばしにし始めます。挑戦しようともしません。自分はそういう人間だと思っているので、やりかけのまま放っておきます。
そして自分の生活を見て、「ほら、言ったとおりだ。自分は怠け者なんだ」と言います。
これで信念が強化されました。
自分が怠け者だと信じ、怠け者のように暮らし始める。そして、その暮らしが自分は怠け者だという証拠になります。
でも、その証拠のどれだけが、最初にその信念を受け入れたことで生まれたのでしょう。
これが、私たちが陥る循環です。
信じることが経験に影響し、経験が信じることの新たな証拠になる。
そして恐ろしいのは、嘘が自ら生み出すのに関わった体験を通して、強まり始めることです。
最初は、自分について何かを信じます。するとそれを信じているからこそ、それに沿って行動したり、起きたことを裏づけとして解釈したりします。
やがて、「自分はこうだと信じている」とは言わなくなります。
「自分がこうだということはわかっている。経験したのだから」と言うのです。
嘘を信じた。その嘘を通して人生を経験した。そして、その経験を使って、もっとその嘘を信じました。
気づかないうちに、それを中心とした自分の核となるアイデンティティーができています。
「これが自分なんだ。」
でも、嘘を信じた結果を経験することが、その嘘を真実にするわけではありません。
ぎこちない会話が、あなたが好かれない人だと証明するわけではありません。やりかけで終わったことが一つあっても、今後何もやり遂げられない証明にはなりません。
でもすでにそう信じていれば、どんな経験もまた一つの証拠になります。そして証拠が増えるほど、その信念を疑いにくくなります。
嘘を信じた結果を、その嘘が最初から真実だった証拠として使ってしまうのです。
だから私は個人的に、「うつ病を抱えている」「不安症を抱えている」が、「これが自分という人間だ」に変わっていくのを見るのが好きではありません。もちろん、今の人生の時期には気分の落ち込みや不安を以前より頻繁に感じるかもしれませんし、継続的なケアが必要な病気を抱えているのかもしれません。でも、友よ、それを自分のすべてにしないでください。
なぜなら、「これは自分が経験していることだ」が「これが自分のすべてだ」になると、不安になる瞬間やつらい一日が、そのたびに「自分はずっとこのままだ」という証拠のように感じられ始めることがあるからです。
直面していることを認めてください。必要な助けを求めてください。でも、「これを抱えている」を「これが自分そのものだ」に変えてしまわないでください。
しかも、その信念の中には、疑える年齢になる前に与えられたものもあります。
子どもに何度も「お前にはできない」「期待外れだ」と言えば、その言葉が自分への理解の一部になることがあります。
信頼していた人にできないと信じ込まされたために、本当なら学べたこと、達成できたこと、作れたものを避けてしまうことがあります。
やがて、誰かの意見だったものが、その子が生きる上でのアイデンティティーになります。
私に最も大きな影響を与えてくれた二人のうちの一人の話をしたいと思います（もう一人は母です）。父のことです。
父は貧困の中で育ち、ひどい両親から、自分についてのひどい嘘を教え込まれました。
父には、決めなければならないことがありました。
自分について言われたことを信じるのか。育った人生に、これから築く未来を決めさせるのか。
それとも、別のことを信じるのか。
私が育った頃、家には多くのものがありませんでした。実際、とてもわずかしかありませんでした。
でも父が「息子よ、俺たちは成功しているんだ」と言っていたのを覚えています。
私は、思わず笑いそうになったのを覚えています。
幼く、愚かでした。信じることについて父が理解していたことを、私は理解していませんでした。
自分たちの現実、持っているもののすべてを見回して、当時はほとんど何もなかったので、「いや、全然成功なんかしていないだろ」と思いました。
目に見えるものすべてが、父の言葉に反しているようでした。
でも父は、信じていました。
自分は成功していると、骨の髄まで信じていました。それが父の核となるアイデンティティーでした。
父には、揺るがず、諦めず、前を向く、自分への信念がありました。私が状況を見て信じられるようになる前から、自分は成功していると信じることを選んでいたのです。
幼い頃に与えられたものに、これからの自分を決めさせないと選びました。
そして私は、父が私の知る中で最も成功した男性になるのを見てきました。
私の持つすべて、今の私のすべては、父から与えられたもののおかげです。知恵も、教えてくれた人生の教訓も含めてです。
そして父が教えてくれた最も大切な教訓の一つは、当時の私には理解さえできなかったことでした。
父は、生活が成功しているように見えるまで、自分の成功を信じるのを待ちはしませんでした。
周囲のすべてが反対のことを言っているようでも、信じていました。
私は、持っているものが自分たちが何者かを教えるのだと思っていました。父は、私が持ち物の中にそれを見いだす前から、自分が何者かを信じていました。
そして父が築いた人生が、手放そうとしなかった信念に続いていくのを、私は見てきました。
その根にあったのは、信念でした。
幼少期や環境、人生で配られた手札に、自分のすべてを決めさせている人がどれだけいるでしょう。
「貧しく生まれたから、ずっと貧しく生きる。」
「恵まれた手札をもらえなかったから、成功することなんてない。」
「両親が依存症だったから、自分もずっと依存症の人間だ。」
誰かが、自分について何を信じるべきかを教えた。そして、その枠の中で一生を過ごし、違うことを信じていれば何者になれたかを知ることもありませんでした。
父は、幼少期から渡されたアイデンティティーを受け入れなくてもいいのだと、私に見せてくれました。
そして私が信じているのは、あなたがどこへ行くかを決める唯一のものは、自分自身について何を信じるかだということです。
幼少期に、あなたが何者かを決める権利はありません。人から言われたことにも、人生で配られた手札にもありません。
自分について何を信じるかは、あなたが決められるのです。
今度は、あの循環が逆に回るところを想像してください。
「自分は勤勉な人間だ。最後までやり遂げる人間だ。価値のあるものを差し出せる人間だ」と信じ始めます。
最初は、完全には信じられないかもしれません。それでも、そう信じている人のように生きる機会を自分に与え始めます。
一つやり遂げる。努力する。自分との約束を守る。
すると少しずつ、その信念に現実の裏づけができます。
自分を勤勉だと見るようになり、そのように振る舞い始めます。その行動が証拠になり、証拠が信念を強くします。
あなたを制限していた同じ過程が、なりたい自分になる助けになり始めるのです。
でも、誰かが私たちを知る機会を持つ前に、自分は好かれないと決める人がどれだけいるでしょう。
試す前から、失敗すると決める人がどれだけいるでしょう。
何かを差し出す前から、自分には何も差し出せないと決める人がどれだけいるでしょう。
そして私たちは、その決めつけを何年も事実として扱います。
だから勤勉になりたいなら、自分は勤勉な人間だと信じ始めてください。
自信を持ちたいなら、自分は自信のある人間だと信じ始めてください。
世界に何かを差し出したいなら、自分には与えられるものがまったくないと信じるのをやめてください。
ただし、信じなければなりません。自分に言い聞かせてきた嘘に打ち勝つには、大きな信頼が必要です。そして十分に信じれば、やがてそのように生き始めます。
そして、その信念に確かな土台を与えるように生きてください。
努力してください。その考えを話してください。できないと言い続けていることを、最後までやってください。
そして、以前の信念を覆す証拠に気づくことを、自分に許してください。
よい経験をすべて退け、悪い経験ばかり集めれば、変わりつつある人生さえ、古い嘘の証拠に見え続けるからです。
信念が変わると、行動も変わり始めます。行動が変わると、違うことを経験する機会を自分に与えられます。
そして実際に経験し始めることで、信念はさらに強くなります。
自分についての信念は、たとえ誤りでも、その中で生きる境界になり得ます。
何についてであれ、あなたが信じることは、実際の体験の中で真実として現れます。だから、何を信じるかは慎重に選んでください。
自分は自信があり、好かれ、魅力的で、勤勉で、知的だと信じ始めたら、人生はどんなふうになるか想像してください。
あなたのアイデンティティーのどこまでが発見したもので、どこまでが繰り返し信じてきたものでしょう。
あの女性たちは、傷痕があると信じていました。会話の一部を傷痕への反応と解釈しました。体験は、そこにない傷痕についての思い込みを裏づけているように思えたのです。
自分のどこかがおかしいと思い込み、それが本当かを一度も疑わないまま、その周りに人生を築いている人がどれだけいるでしょう。
傷痕を乗り越えようと残りの人生を費やす前に、本当にそこにあるのか、確かめてください。