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Qualunque cosa tu creda, che sia una bugia o la verità, può manifestarsi come verità nella tua esperienza di vita.

E questo è completamente terrificante.

Lascia che ti spieghi perché.

Ci limitiamo attraverso ciò in cui crediamo.

E a volte veniamo sconfitti dalle nostre stesse convinzioni prima ancora di aver vissuto la vita che abbiamo già deciso di non poter vivere.

Decidiamo di cosa siamo capaci. Decidiamo che tipo di persona siamo. Decidiamo cosa gli altri pensano di noi. E poi attraversiamo la vita interpretando tutto attraverso quelle convinzioni.

E io andrei oltre. Personalmente, credo che TUTTI i nostri comportamenti inizino da ciò che crediamo di noi stessi.

Ecco perché è della MASSIMA IMPORTANZA esaminare le nostre convinzioni.

Uno dei miei esempi preferiti è uno studio sulle cicatrici sul viso.

I ricercatori crearono una cicatrice finta ma realistica sul viso delle partecipanti. La mostrarono a ciascuna in uno specchio prima che iniziasse una conversazione con un’altra persona.

Poco prima della conversazione, il ricercatore disse che la cicatrice doveva essere idratata. Ma, mentre fingeva di idratarla, la rimosse senza che la partecipante se ne accorgesse.

Così le partecipanti entrarono nella conversazione convinte di avere una cicatrice sul viso.

In seguito, le partecipanti convinte di avere una cicatrice interpretarono alcuni aspetti del comportamento dell’altra persona, soprattutto il modo in cui le guardava, come reazioni alla cicatrice.

Ma la cosa assurda è che NON C’ERA NESSUNA CICATRICE.

La convinzione continuava a plasmare la loro esperienza anche dopo che ciò in cui credevano era stato rimosso.

Ed è questo che trovo terrificante nelle convinzioni.

Una convinzione non distingue automaticamente la verità da una bugia. Se crediamo davvero che una bugia sia vera, possiamo iniziare a vivere COME SE LA BUGIA FOSSE VERA.

Perché interpretiamo ciò che accade attraverso ciò in cui crediamo.

La bugia influenza come ci comportiamo, cosa notiamo e il significato che diamo alle cose che ci succedono.

E poi, dato che lo stiamo vivendo, ne siamo ancora più convinti.

Non pensiamo più: “Questa è una cosa in cui credo.”

Pensiamo: “Questa è una cosa che SO. L’ho vissuta.”

QUANTE BUGIE STIAMO VIVENDO COME VERITÀ OGNI GIORNO?

Quanti di noi credono completamente, con tutto il cuore, a bugie su se stessi?

Bugie sulla nostra identità. Bugie sul nostro aspetto. Bugie su come ci percepiscono gli altri.

Cose che ci sembrano così ovviamente vere che non abbiamo mai neppure pensato di metterle in discussione.

Pensa a una persona incredibilmente bella. Il tipo di persona che guardi e pensi: “È oggettivamente, indiscutibilmente bella. Chiunque abbia gli occhi può vederlo.” Tutti quelli che la circondano sono d’accordo.

Ma lei crede davvero di essere brutta.

Quando si guarda allo specchio, cosa vede?

Una persona brutta.

Tutti intorno a lei vedono una persona bella. Ma quando si guarda, vede qualcuno di completamente diverso.

Non vede la persona bella che vedono tutti gli altri. Vede una persona brutta.

PERCHÉ?

Perché la bugia che crede su se stessa è diventata una realtà PER LEI.

Puoi dirle cento volte che è bella. Ma se è convinta di essere brutta, può respingere ogni complimento.

“Lo dicono solo per gentilezza.”

“Non lo pensano davvero.”

Persino qualcosa che potrebbe mettere in discussione la convinzione viene interpretato in un modo che la protegge.

Capisci cosa sto dicendo?

Puoi essere una persona bella e continuare a percepirti come brutta perché è questo che CREDI di te.

Ora pensa alle situazioni sociali.

Quante persone credono di essere noiose? Di non piacere a nessuno? Di essere impacciate, di non andare d’accordo con nessuno e di fare fatica a trovare amici?

Ti faccio l’esempio di due persone.

Entrano nella stessa conversazione con la stessa persona.

La prima entra pensando: “Sono noiosa. Non sono divertente. Non ho carisma. Non ho niente di interessante da dire. Non piaccio a nessuno.”

La seconda entra pensando: “Sono una persona piacevole. Sono interessante. Ho qualcosa di valido da aggiungere a questa conversazione.”

Chi ha più probabilità di avere una buona interazione sociale?

Ora guarda come entrambe le convinzioni possono iniziare a sembrare vere attraverso l’esperienza che segue.

La prima persona si trattiene. Ha una storia da raccontare, ma decide che non interesserebbe a nessuno. Ha un’opinione, ma la tiene per sé. Le viene in mente qualcosa di divertente, ma decide che probabilmente non lo è abbastanza da dirlo.

Proprio le cose che avrebbero potuto interessare all’altra persona non vengono mai condivise perché crede già di non avere niente che valga la pena dire.

E mentre si trattiene, interpreta tutto come una prova del fatto che non piace.

L’altra persona distoglie lo sguardo per un secondo perché ha sentito un rumore.

Ma nella sua testa diventa: “Si sta annoiando. Non vuole parlare con me.”

C’è un breve silenzio.

“Questo dimostra che sono noiosa. Devo riempire questo vuoto. Non ho niente di bello da dire.”

L’altra persona potrebbe non aver neppure notato la pausa. Ma lei l’ha già trasformata in una prova contro se stessa.

Persino un sorriso può essere liquidato come un semplice gesto di cortesia.

Quindi esce dalla conversazione sentendosi a disagio, distante e convinta di non essere piaciuta.

“Vedi? Te l’avevo detto. Sono una frana nelle conversazioni.”

Ora pensa alla seconda persona.

Crede di avere qualcosa da aggiungere, quindi lo aggiunge. Racconta la storia. Fa la domanda. Permette all’altra persona di conoscerla davvero.

Ascolta ciò che l’altra persona sta dicendo invece di chiedersi continuamente: “La sto annoiando? Le piaccio? Cosa devo dire?”

Se qualcuno distoglie lo sguardo per un secondo, non lo interpreta immediatamente come un rifiuto. Se c’è una pausa, può essere semplicemente una pausa.

È presente nella conversazione invece di cercare continuamente prove che ci sia qualcosa che non va in lei.

Quell’apertura dà alla connessione la possibilità di nascere. E quando nasce, se ne va pensando: “Mi è piaciuto. Alla gente piace parlare con me.”

Entrambe le persone possono andarsene con la sensazione che la loro convinzione sia stata confermata.

La prima crede di non piacere, si trattiene e interpreta cose innocenti come rifiuti. Poi vive la conversazione come una prova del fatto che non piace.

La seconda crede di piacere, si dà il permesso di contribuire e vive la conversazione come una prova del fatto che alla gente piace parlare con lei.

Le loro convinzioni hanno influenzato ciò che hanno condiviso, ciò che hanno notato e il significato che hanno dato all’interazione.

E ora entrambe hanno un’esperienza da indicare come prova.

È questa la parte che voglio farti capire.

Una convinzione può contribuire a plasmare proprio l’esperienza che la fa sembrare vera.

E questo va oltre ciò che crediamo di noi stessi.

Immagina che qualcuno ti dica che una persona che stai per conoscere è egocentrica, narcisista, arrogante e cattiva.

Alla fine la incontri credendo già a tutto questo.

Durante la conversazione, accenni a qualcosa di difficile che hai vissuto. Lei risponde: “L’anno scorso ho vissuto qualcosa di simile.”

Immediatamente pensi: “Ecco. Sta riportando tutto su di sé.”

Ma forse stava cercando di dire: “Capisco. Ci sono passata. Non sei solo.”

Un tentativo di entrare in sintonia diventa una prova di egoismo perché interpreti ciò che ha detto attraverso ciò che credi già di lei.

Poi te ne vai pensando: “È esattamente come mi avevano avvertito. L’ho vissuto sulla mia pelle.”

Ma hai conosciuto chi è, oppure hai interpretato chi è attraverso ciò che ti avevano raccontato?

Ora pensa a un messaggio che dice semplicemente: “Va bene.”

Se credi già che quella persona sia infastidita con te, puoi leggere fastidio in quelle poche lettere. Senti un tono freddo che non ha mai realmente usato.

Se credi che tra voi vada tutto bene, lo stesso identico messaggio può sembrarti del tutto normale.

Forse è semplicemente impegnata. Ma tu ti senti rifiutato, e quella sensazione diventa un’altra prova.

“Sapevo che era infastidita. Lo sentivo.”

La sensazione è reale. Ma questo non rende vera la tua spiegazione.

Credevi a qualcosa. Hai interpretato ciò che è successo attraverso quella convinzione. Poi hai usato la tua interpretazione come prova che la convinzione fosse giusta.

È così che una bugia può continuare a rafforzarsi senza che tu ti accorga che sei proprio tu a darle le prove.

Questo può arrivare a influenzare persino il modo in cui sentiamo il dolore fisico.

In un esperimento del 2011, alcuni volontari sani ricevettero un forte antidolorifico mentre i ricercatori applicavano stimoli dolorosi controllati attraverso il calore. La concentrazione del farmaco rimase costante mentre i ricercatori cambiavano le aspettative dei volontari.

Le aspettative positive raddoppiarono il sollievo dal dolore rispetto a ricevere il farmaco senza aspettarsi sollievo. Quando i volontari vennero indotti ad aspettarsi un dolore maggiore, l’effetto antidolorifico scomparve in quelle condizioni sperimentali.

I ricercatori registrarono anche cambiamenti nell’attività cerebrale legata al dolore.

Pensaci.

Ciò che quelle persone si aspettavano influenzava il dolore che sentivano davvero mentre ricevevano lo stesso farmaco.

QUANTO È POTENTE il cervello? QUANTO SONO POTENTI e INFLUENTI le nostre convinzioni?

Quindi immagina quanta influenza possa avere una convinzione che ti porti dietro da ANNI sul modo in cui percepisci te stesso e vivi la tua vita.

Ti faccio un altro esempio.

Una persona crede di essere pigra. Crede di essere stupida, di non combinare mai niente nella vita e di non avere assolutamente niente di valore da offrire al mondo.

La seconda crede di essere una gran lavoratrice. Crede di essere intelligente e di avere qualcosa di valido da offrire al mondo.

Quale delle due pensi abbia più probabilità di avere successo?

Pensa a cosa succede quando credi di essere pigro.

Inizi a rimandare. Non ti prendi neppure la briga di provare. Lasci le cose a metà perché, nella tua testa, sei semplicemente quel tipo di persona.

Poi guardi come stai vivendo e dici: “Vedi? Te l’avevo detto. Sono pigro.”

E ora la tua convinzione si è rafforzata.

Credi di essere pigro, quindi inizi a vivere come una persona pigra. Poi vivere come una persona pigra diventa una prova del fatto che sei pigro.

Ma quante di quelle prove sono nate dall’aver accettato quella convinzione fin dall’inizio?

Questo è il circolo in cui possiamo rimanere intrappolati.

Ciò che CREDIAMO influenza ciò che VIVIAMO. Ciò che VIVIAMO diventa un’ulteriore PROVA di ciò che CREDIAMO.

E la cosa terribile è che una bugia può iniziare a rafforzarsi attraverso le esperienze che contribuisce a creare.

All’inizio credi a qualcosa su di te. Poi ti comporti in modi coerenti con quella convinzione, oppure interpreti ciò che succede come una conferma, perché ci CREDI.

Alla fine non stai più dicendo: “Credo questo di me.”

Stai dicendo: “SO questo di me. L’ho vissuto.”

Hai creduto alla bugia. Hai vissuto la vita attraverso la bugia. Poi hai usato quell’esperienza per credere ancora di più alla bugia.

Prima di accorgertene, hai costruito un’IDENTITÀ PROFONDA intorno a essa.

“Io sono fatto così.”

Ma vivere le conseguenze del credere a una bugia non rende vera la bugia.

Una conversazione imbarazzante non dimostra che sei una persona sgradevole. Lasciare qualcosa incompiuto non dimostra che sei incapace di portare mai nulla fino in fondo.

Eppure, se credi già a queste cose, ogni esperienza diventa un’altra prova. E ogni prova rende la convinzione più difficile da mettere in discussione.

Puoi finire per usare le CONSEGUENZE del credere a una bugia come PROVE che quella bugia fosse vera fin dall’inizio.

Ecco perché, personalmente, non mi piace vedere “Io HO la depressione” o “Io HO l’ansia” trasformarsi in “Questo è ciò che sono.” Certo, in questa fase della tua vita potresti sentirti depresso o ansioso più spesso, oppure potresti convivere con una condizione che richiede cure continuative. Ma, amico mio, non farne la tua INTERA IDENTITÀ.

Perché, quando “Questo è qualcosa che vivo” diventa “Questo è tutto ciò che sono”, ogni momento d’ansia o giornata difficile può iniziare a sembrare una prova che sarai sempre così.

Riconosci ciò che stai affrontando. Cerca l’aiuto di cui hai bisogno. Ma non lasciare che “Io HO questo” diventi “Io SONO questo.”

E alcune di queste convinzioni ci sono state trasmesse prima che fossimo abbastanza grandi da metterle in discussione.

Ripeti a un bambino che è incapace o una delusione, e quelle parole possono diventare parte del modo in cui comprende se stesso.

Potrebbe evitare cose che avrebbe potuto imparare, realizzare o creare perché qualcuno di cui si fidava lo ha convinto di non esserne capace.

Alla fine, l’opinione che qualcuno aveva di lui diventa l’identità secondo cui vive.

Voglio parlarti della mia più grande fonte d’ispirazione (a pari merito con mia madre): mio padre.

Mio padre è cresciuto in povertà con due genitori terribili che gli hanno insegnato terribili bugie su se stesso.

Doveva prendere una decisione.

Avrebbe scelto di credere a quelle cose su di sé? Avrebbe lasciato che la vita in cui era cresciuto determinasse il futuro che avrebbe costruito?

Oppure avrebbe creduto a qualcosa di diverso?

Quando ero piccolo non avevamo molto. Anzi, avevamo molto poco.

Ma ricordo mio padre che mi diceva: “Figlio mio, siamo persone di successo.”

E ricordo di aver quasi riso.

Ero giovane. Ero sciocco. Non capivo quello che lui capiva sul potere di credere.

Guardavo la nostra realtà, tutto quello che avevamo, che allora era praticamente niente, e pensavo: “Ma va’, noi non siamo persone di successo.”

Tutto ciò che vedevo sembrava contraddire quello che stava dicendo.

Ma mio padre ci CREDEVA.

Credeva di essere un uomo di successo fin nel DNA. Era la sua IDENTITÀ PROFONDA.

Aveva una fiducia positiva in se stesso che era incrollabile, instancabile. Scelse di credere di essere un uomo di successo prima che le nostre circostanze mi dessero un motivo per crederci.

Scelse di non lasciare che ciò che gli era stato dato da bambino definisse chi sarebbe diventato.

E l’ho visto diventare l’uomo di maggior successo che conosco.

Devo tutto ciò che ho e tutto ciò che sono a quello che mi ha dato, comprese la sua saggezza e le lezioni di vita che mi ha insegnato.

E una delle lezioni più grandi che mi abbia mai insegnato era qualcosa che all’epoca non capivo nemmeno.

Non aspettò che la nostra vita sembrasse una vita di successo per credere di essere un uomo di successo.

Ci credeva mentre tutto intorno a noi sembrava dire il contrario.

Io guardavo quello che avevamo e pensavo che dicesse chi eravamo. Mio padre credeva in chi era prima che io riuscissi a vederlo in ciò che avevamo.

E ho visto la vita che ha costruito seguire la convinzione che si rifiutava di abbandonare.

Tutto aveva radici in ciò in cui credeva.

Quante persone lasciano che l’infanzia, le circostanze e le carte che la vita ha dato loro definiscano tutta la loro identità?

“Sono nato nella povertà, quindi vivrò sempre nella povertà.”

“La vita non mi ha dato carte facili, quindi non ce la farò mai.”

“I miei genitori avevano delle dipendenze, quindi avrò sempre anch’io delle dipendenze.”

Qualcuno ha insegnato loro cosa credere di se stesse. Poi hanno passato la vita dentro quei limiti, senza mai scoprire chi sarebbero potute diventare se avessero creduto a qualcosa di diverso.

Mio padre mi ha mostrato che non sei obbligato ad accettare l’identità che la tua infanzia ti ha consegnato.

Ed è questo che credo: l’unica cosa che determina dove arriverai è ciò che credi di te.

La tua infanzia non ha il diritto di decidere chi sei. Nemmeno quello che la gente ha detto di te o le carte che ti sono toccate.

Sei tu a decidere cosa credere di te.

Ora immagina quel circolo che funziona nella direzione opposta.

Inizi a credere: “Sono una persona che lavora sodo. Sono qualcuno che porta le cose fino in fondo. Sono qualcuno che ha qualcosa di valido da offrire.”

Forse all’inizio non ci credi del tutto. Ma inizi a darti la possibilità di vivere come qualcuno che ci crede.

Finisci qualcosa. Fai uno sforzo. Mantieni un impegno preso con te stesso.

E poi, lentamente, la convinzione ha qualcosa di reale a sostenerla.

Inizi a vederti come una persona che lavora sodo e inizi a comportarti così. Quel comportamento ti dà delle prove. Le prove rafforzano la convinzione.

Lo stesso processo che ti limitava può iniziare ad aiutarti a diventare la persona che vuoi essere.

Ma quanti di noi decidono di non piacere prima ancora che qualcuno abbia avuto la possibilità di conoscerli?

Quanti decidono che falliranno prima ancora di provarci?

Quanti decidono di non avere niente da offrire prima ancora di aver offerto qualcosa?

E poi passiamo anni a trattare quelle decisioni come fatti.

Quindi, se vuoi diventare una persona che lavora sodo, inizia a credere di essere una persona che lavora sodo.

Se vuoi diventare sicuro di te, inizia a credere di essere una persona sicura di sé.

Se vuoi dare un contributo al mondo, smetti di credere di non avere assolutamente niente da dare.

MA devi crederci. Serve molta fede per superare le bugie che ti sei raccontato e, se ci credi abbastanza, alla fine inizierai a vivere di conseguenza.

Poi VIVI in un modo che dia a quelle convinzioni qualcosa di reale su cui poggiare.

Fai lo sforzo. Condividi il pensiero. Finisci quella cosa che continui a dirti di non riuscire a finire.

E permettiti di notare le prove che mettono in discussione ciò in cui credevi prima.

Perché, se respingi ogni esperienza positiva e collezioni ogni esperienza negativa, persino una vita che sta cambiando può continuare a sembrare la prova di una vecchia bugia.

Quando le tue convinzioni cambiano, inizi a comportarti diversamente. Comportandoti diversamente, ti dai la possibilità di vivere qualcosa di diverso.

Poi la tua convinzione diventa più forte perché hai iniziato a sperimentarlo in prima persona.

Le convinzioni che hai su di te possono diventare i confini entro cui vivi, anche quando sono false.

Qualunque cosa tu creda su QUALSIASI COSA si manifesterà come verità nella tua esperienza di vita, quindi scegli con cura ciò in cui credi.

Immagina come sarebbe la tua vita se iniziassi a credere di essere sicuro di te, piacevole, carismatico, laborioso e intelligente.

Quanta parte della tua identità è qualcosa che hai scoperto e quanta è qualcosa in cui hai creduto ripetutamente?

Quelle donne credevano di avere una cicatrice. Interpretavano alcune parti della conversazione come reazioni a essa. La loro esperienza sembrava confermare una convinzione su una cicatrice che non era nemmeno lì.

Quanti di noi stanno costruendo una vita intorno a qualcosa che credono non vada in loro, senza mai chiedersi se sia vero?

Prima di passare il resto della tua vita a cercare di superare una cicatrice, assicurati che ci sia davvero.

- Adam