Levend water.

Ik wist waar het water was en koos er toch voor om terug de woestijn in te lopen.

Dat is het eerlijkste vertrekpunt dat ik kan kiezen.

Want er zijn momenten in mijn leven geweest waarop ik Gods aanwezigheid zo diep heb ervaren dat ik voor één keer niet het gevoel had dat ik nog iets anders nodig had.

En op de een of andere manier ben ik daarna toch weer ergens anders gaan zoeken.

Er is een gesprek in Johannes 4 waar ik steeds naar terugkeer.

Jezus zit bij de bron van Jakob wanneer een Samaritaanse vrouw water komt putten. Hij vraagt haar om iets te drinken en vertelt haar vervolgens over iets wat hij levend water noemt.

Als ze van het water drinkt dat ze komt halen, zal ze weer dorst krijgen. Maar het water dat hij geeft, wordt in haar een bron die opwelt tot in het eeuwige leven.

Ze is naar de bron gekomen met een behoefte die ze kan uitleggen.

Jezus biedt aan een behoefte te vervullen die veel dieper gaat.

En ik vraag me af hoe vaak we beseffen dat er iets ontbreekt zonder te begrijpen wat we eigenlijk missen.

We voelen ons leeg, dus zoeken we iets.

Iets om te kopen. Iets om te bereiken. Iets om mee te maken. Iets waardoor het even minder moeilijk is om onszelf te zijn.

Alcohol. Drugs. Seks. Geld. Designerkleding. Een snellere auto. Een groter huis.

Verschillende dingen met dezelfde belofte.

“Misschien zal DIT eindelijk genoeg zijn.”

En soms voelt het voor even ook zo.

Dan verdwijnt het gevoel.

En hebben we weer dorst.

Hoe vaak moet dat gebeuren voordat we niet meer vragen waar we meer kunnen vinden, maar ons afvragen wat we eigenlijk drinken?

Toen ik ongeveer zeventien was en God voor het eerst begon te zoeken, had ik een droom.

Ik was in een woestijn en had ongelooflijke dorst.

Toen zag ik een glazen fles water. Het was alsof die uit de hemel was gekomen. Van boven scheen er licht op.

Ik herinner me dat ik ervan dronk en een overweldigend gevoel van vervulling ervoer.

Ik weet eigenlijk niet hoe ik het anders moet uitleggen.

Ik dacht niet meteen aan wat ik daarna nodig had. Ik verlangde niet naar meer. Ik had niet het gevoel dat er nog iets ontbrak.

Ik was vervuld.

Ik geloof dat God die droom gebruikte om me iets over zichzelf te laten zien.

Dat er onder alles wat ik dacht te willen een dorst zat die alleen hij kon lessen.

En ik zou je graag vertellen dat ik de boodschap begreep en die les nooit opnieuw hoefde te leren.

Maar dat zou een leugen zijn.

Sindsdien zijn er periodes geweest waarin ik van God afdwaalde. Tijden waarin ik voldoening probeerde te vinden op praktisch ieder ander gebied van het leven dat je kunt bedenken.

En ik schrijf dit niet als iemand die nooit van die dingen heeft genoten.

Soms genoot ik ervan.

Dat is een deel van de reden waarom ik bleef terugkomen.

Maar ergens even van genieten en er werkelijk vervulling in vinden, zijn twee heel verschillende dingen.

De avond eindigt. De opwinding verdwijnt. Het ding dat je zo wanhopig wilde kopen, wordt iets dat je nauwelijks nog opmerkt.

En uiteindelijk ben je weer alleen met jezelf.

Wat je ook probeerde niet te voelen, het is er nog steeds.

Soms lijkt het zich zelfs nog harder te laten horen.

Ik heb zulke momenten gehad. Momenten waarop ik besefte dat ik de leegte eigenlijk alleen maar had uitgesteld.

Ik had mezelf iets gegeven om te voelen zonder iets te vinden dat me kon dragen.

En het moeilijkste was dat ik wist dat ik bij God iets anders had ervaren.

Ik zocht naar water terwijl ik me herinnerde hoe het voelde om te drinken.

In Jeremia 2:13 beschrijft God hoe zijn volk hem, de bron van levend water, verlaat en gebarsten waterbakken maakt die geen water kunnen vasthouden.

Denk daar eens over na.

Ze verlaten de bron en beginnen zelf alternatieven te bouwen.

Ze werken. Ze graven. Ze verzamelen.

Maar wat ze hebben gebouwd, kan niet vasthouden wat ze nodig hebben.

Dat beeld is voor mij zo herkenbaar.

Want hoeveel moeite doen we om dingen te krijgen waarvan we geloven dat ze ons eindelijk zullen vervullen?

En als het gevoel dan verdwijnt, nemen we aan dat we gewoon meer nodig hebben.

Meer geld. Meer genot. Meer succes. Meer van wat ons even deed vergeten dat we leeg waren.

We vragen ons zelden af of het aan de bak zelf ligt.

We blijven hem gewoon proberen te vullen.

Ik denk aan speelgoed dat ik als baby had.

Het was zo’n doos met gaten in verschillende vormen. Een houten vierkant gaat door het vierkante gat. Een driehoek door het driehoekige gat. Een cirkel door het ronde gat.

Je begrijpt wat ik bedoel.

Er is een video waarin ik steeds weer het vierkant door het ronde gat probeer te duwen.

Het paste niet.

Dus probeerde ik het opnieuw.

Het paste nog steeds niet.

En als ik dat terugkijk, denkt een deel van mij: “Wauw. Wat was ik een dom kind.”

Maar hoeveel van mijn volwassen leven heb ik besteed aan PRECIES hetzelfde?

Iets geestelijks proberen te vullen met iets materieels.

Gefrustreerd raken als het niet werkt.

Het dan opnieuw proberen, met nog meer kracht.

Een duurdere versie. Een spannendere ervaring. Iets sterkers. Iets groters.

Alsof het vierkant uiteindelijk wel past als ik maar vastberaden genoeg duw.

Maar het probleem was nooit dat ik een groter vierkant nodig had.

Het was dat ik een ruimte probeerde te vullen waarvoor het nooit was gemaakt.

Dat bedoel ik wanneer ik het over een geestelijke leegte heb.

We hebben God nodig, maar proberen die behoefte steeds met alles behalve God te vervullen.

En dan vragen we ons af waarom niets die leegte lijkt te bereiken.

Een mooie auto kan plezier geven. Geld kan het leven makkelijker maken. Er is niets mis mee om iets moois te waarderen of naar iets betekenisvols toe te werken.

Maar hoe kan iets wat ik bezit mij het leven geven van degene die mij geschapen heeft?

Hoe kan meer van deze wereld bezitten ooit hetzelfde zijn als God kennen?

En toch is dat vaak wat we verlangen, ook al zeggen we het niet per se zo.

“Als ik zoveel verdien, zal ik gelukkig zijn.”

Dan verdienen we het.

“Als ik dat eindelijk heb, zal ik tevreden zijn.”

Dan hebben we het.

En op de een of andere manier schuift de finish weer op.

Wat ooit alles leek, wordt gewoon. Wat ooit onbereikbaar voelde, wordt de plek waar we staan terwijl we wensen dat we ergens anders waren.

Wanneer gaan we die belofte in twijfel trekken?

Want als meer hebben voldoende was om ons te vervullen, zou er toch een moment moeten komen waarop meer genoeg werd.

Wat is dus het levende water dat Jezus aanbiedt?

In Johannes 7 nodigt Jezus wie dorst heeft uit om naar hem toe te komen en te drinken. Johannes legt uit dat hij over de Heilige Geest spreekt.

Dat is belangrijk.

Want Jezus biedt iets aan dat veel dieper gaat dan een prettiger gevoel of een positievere kijk.

Hij biedt Gods aanwezigheid in ons aan.

Door Christus worden we vergeven, leven we in verbondenheid met God en ontvangen we zijn Geest.

Wij zijn geschapen om hem te kennen, en juist hij komt in ons wonen.

Sta daar even bij stil.

We trekken ons hele leven de wereld in om dingen te verzamelen waarvan we hopen dat ze ons leven geven.

En Jezus spreekt over een bron IN ons.

De bron komt wonen in de mens die dorst heeft.

Dat is wat me hierin raakt.

God weet hoe ver we zijn afgedwaald. Hij weet waarnaar we hebben gegrepen. Hij kent het verschil tussen de persoon die we aan iedereen laten zien en de persoon die we zijn als er niemand in de buurt is.

En toch nodigt hij ons uit om te komen.

Het levende water is een geschenk.

Je komt niet naar de bron met een leven dat indrukwekkend genoeg is om dat water te kopen.

Je komt met dorst.

Dat stemt me diep nederig.

Want iets in ons wil God een verklaring geven. Iets waardoor ons afdwalen begrijpelijker klinkt. Iets waardoor we ons minder blootgegeven voelen.

Maar ik hoef hem er niet van te overtuigen dat ik minder dorst had dan ik werkelijk had.

Ik moet drinken.

Soms is het eerlijkste gebed dat ik kan uitspreken eenvoudigweg: “God, ik heb weer overal gezocht. En ik ben moe.”

Moe van dingen willen die mij niet kunnen geven wat ik ervan verlang.

Moe van me even vervuld voelen en op de een of andere manier toch weer leeg eindigen.

Moe van weten waar leven te vinden is, terwijl ik mezelf overhaal om ergens anders te zoeken.

En als ik naar God terugkeer, komt er iets in mij tot rust.

Ik bedoel niet dat iedere moeilijkheid verdwijnt.

Ik voel nog steeds pijn. Ik heb nog steeds vragen. Er zijn nog steeds dagen waarop bidden moeilijk voelt en mijn emoties niet meteen volgen wat ik geloof.

Maar onder dat alles heb ik een plek waar ik thuishoor.

Ik mag voor God komen zonder indruk op hem te hoeven maken. Ik kan eerlijk zijn over de dingen waarvoor ik me schaam. Ik kan bij hem zitten zonder iets bijzonders te hoeven zeggen.

Er ligt rust in het besef dat hij je volledig kent en je toch dichter bij zich uitnodigt.

En hoe dichter ik bij hem leef, hoe minder dringend ik de dingen nodig heb waarvan ik ooit dacht dat ik er niet zonder kon.

Ik kan ergens van genieten zonder te verlangen dat het mij een identiteit geeft.

Ik kan iets willen zonder te geloven dat mijn hele leven onvolledig is totdat ik het heb.

Ik kan iets pijnlijks voelen zonder er meteen aan te hoeven ontsnappen.

Dat is de vervulling waar ik het over heb.

Een leven dat zo diep in God geworteld is dat niet ieder vluchtig verlangen de koers hoeft te bepalen.

Maar het betekent ook dat ik hem leer vertrouwen als het gaat om hoe ik leef.

Soms willen we Gods vrede terwijl we ons verzetten tegen wat hij ons zegt.

“Waarom zou ik dat opgeven?”

“Waarom zegt de Bijbel dat ik zo moet leven?”

“Ik weet toch zeker zelf wat mij gelukkig zal maken.”

Onlangs bracht ik mijn auto naar een monteur.

Ik weet iets van auto’s, maar ik ben geen monteur. Toen hij uitlegde wat er gerepareerd moest worden, vertrouwde ik op zijn inzicht omdat hij de auto beter kende dan ik.

En God kent ons dieper dan welke monteur een auto ook kent.

Hij heeft ons GEMAAKT.

Hij weet wat ons leven geeft. Hij weet wat ons beschadigt. Hij begrijpt de behoeften die schuilgaan achter verlangens die we zelf nauwelijks begrijpen.

Waarom ben ik er dan zo van overtuigd dat ik beter weet hoe ik vervulling kan vinden dan degene die mij geschapen heeft?

Zeker wanneer mijn eigen ideeën me zo vaak dorstig hebben achtergelaten.

Ik leer gehoorzaamheid vanuit die vraag te bekijken.

Gods aanwijzingen komen van degene die weet waarvoor we gemaakt zijn.

Soms betekent hem volgen dat ik iets loslaat wat ik nog steeds wil. Soms betekent het dat ik hem vertrouw voordat ik begrijp waarom.

Maar verlangen alleen kan me niet vertellen of iets me leven zal geven.

Ik heb te veel dingen gewild die me leeg achterlieten om te blijven doen alsof dat wel kan.

En er is nog iets in het evangelie van Johannes dat ik moeilijk kan lezen zonder stil te staan.

Aan het kruis zegt Jezus: “Ik heb dorst.”

Degene die levend water aanbiedt, kent dorst in zijn eigen lichaam.

Daar denk ik over na.

God is de wereld binnengekomen van de mensen die hij naar huis uitnodigt.

Hij kent uitputting. Hij kent lijden. In Christus draagt hij onze zonde en gaat hij door de dood heen om ons in het leven met hem te brengen.

Zijn uitnodiging bereikt ons door een liefde die hem iets heeft gekost.

En ik wil er niet zo aan gewend raken te horen dat God van me houdt, dat ik het gewicht ervan niet meer voel.

Het water krijgen we voor niets.

Dat betekent niet dat het goedkoop was.

Na alles waarnaar ik heb gegrepen, alles wat ik voor vervulling heb aangezien en iedere keer dat ik ben afgedwaald, ontdek ik dat zijn uitnodiging er nog steeds is.

Kom.

Drink.

Er is iets in die uitnodiging dat me diep raakt en al mijn verweer wegneemt.

Want ik weet hoe makkelijk ik moe word van steeds dezelfde les leren.

Toch is God niet moe geworden mij naar zichzelf terug te roepen.

Aan het einde van het gesprek in Johannes 4 laat de vrouw haar waterkruik staan en gaat ze de stad in om de mensen over Jezus te vertellen.

Ze kwam iets halen.

Ze gaat weg nadat ze iemand heeft ontmoet.

En daar wil ik ons met deze gedachte brengen.

Naar de God over wie we ons hele leven kunnen horen, terwijl we toch overal elders naar leven blijven zoeken.

Ik wil de rest van mijn leven niet levend water beschrijven terwijl ik naast de bron van dorst omkom.

Ik wil drinken.

- Adam