আমার মনে হয়, এ কারণেই আমরা যা চাই তা কখনো পাই না.

জীবনে একটা উল্টো নিয়ম আছে।

কিছু জিনিস ঠিক যেমন আশা করো তেমনই কাজ করে: শক্তিশালী হতে চাইলে বেশি ওজন তোলো। বেশি শিখতে চাইলে বেশি পড়াশোনা করো। বেশি উপার্জন করতে চাইলে আরও বুদ্ধি খাটিয়ে কাজ করো।

কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো, জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কিছু বিষয় উল্টো দিকে কাজ করে।

যত মরিয়া হয়ে সুখী হওয়ার চেষ্টা করো, ততই খেয়াল হয় তুমি সুখী নও। যত মরিয়া হয়ে আত্মবিশ্বাসী হতে চাও, ততই নিজের মধ্যে নিরাপত্তাহীনতার চিহ্ন খোঁজো। অন্যের অনুমোদন যত বেশি দরকার হয়, তারা অপছন্দ করবে কি না ভেবে নিজের প্রতিটি কথা আর কাজ তত বেশি নজরে রাখো। নিয়ন্ত্রণ যত বেশি দরকার হয়, নিজের নিয়ন্ত্রণের বাইরে থাকা সবকিছু তত বেশি ভয়ংকর মনে হয়।

বুঝতে পারছ কী হচ্ছে?

পাওয়ার চেষ্টাটাই প্রমাণ হয়ে দাঁড়ায় যে, যা চাইছ তা তোমার নেই।

নিজের কোনো অংশ বিশ্বাস না করলে যে তুমি যথেষ্ট সুখী নও, তুমি মরিয়া হয়ে সুখী হতে চাইতে না। নিজের অনুমোদন যথেষ্ট নয় বলে বিশ্বাস না করলে মরিয়া হয়ে অন্যের অনুমোদন খুঁজতে না। মানুষ বুঝে ফেলবে যে তুমি আত্মবিশ্বাসী নও, এই ভয় না থাকলে আত্মবিশ্বাসী দেখানোর নেশায় মেতে উঠতে না।

তাই ভালো কিছুর পেছনে যত বেশি ছোটো, তার বিপরীতের দিকেই তত বেশি মনোযোগ দাও।

এটা ঘুমানোর চেষ্টা করার মতো। ঘুম আসতে কোনো চেষ্টা লাগে না, যতক্ষণ না মরিয়া হয়ে ঘুম দরকার হয়। তখন শুয়ে ভাবতে থাকো, “আমাকে ঘুমাতেই হবে। এখনো জেগে আছি কেন? আমাকে ঘুমাতে হবে।” আর হঠাৎ ঘুমানোর চেষ্টাটাই তোমাকে জাগিয়ে রাখে।

জীবনের সবখানেই এমন হয়।

মরিয়া হয়ে উদ্বিগ্ন না হওয়ার চেষ্টা করো, আর এখন উদ্বিগ্ন হয়ে পড়া নিয়েই উদ্বেগ শুরু হয়।

মরিয়া হয়ে ব্যর্থতা এড়াতে চাও, আর ব্যর্থতা এত ভয়ংকর হয়ে ওঠে যে সফল হওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় ঝুঁকিগুলো নিতেই ভয় পাও।

মরিয়া হয়ে সবার পছন্দের হতে চাও, আর যার সঙ্গেই দেখা হয় তার সামনে নিজেকে কাটছাঁট করতে শুরু করো। বিদ্রূপের বিষয়, আরও পছন্দের হতে গিয়ে আরও কম খাঁটি হয়ে পড়ো, অনেক সময় ঠিক সেই গুণটাই নষ্ট করো যেটা মানুষ তোমার মধ্যে পছন্দ করতে পারত।

মরিয়া হয়ে সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করতে চাও, আর নিয়ন্ত্রণের বাইরের প্রতিটি ঘটনা প্রমাণ হয়ে যায় যে তুমি নিয়ন্ত্রণ হারাচ্ছ।

এটাই সেই আপাতবিরোধ:

ইতিবাচক কিছুর আকাঙ্ক্ষা নেতিবাচক অভিজ্ঞতা তৈরি করতে পারে।

কিন্তু নিয়মটি উল্টো দিকেও কাজ করে।

তুমি বিব্রত হতে পারো, সেটা মেনে নাও। হঠাৎ আত্মবিশ্বাস নিয়ে কাজ করতে পারবে।

তুমি ব্যর্থ হতে পারো, সেটা মেনে নাও। হঠাৎ সফল হওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় ঝুঁকিগুলো নিতে পারবে।

কেউ তোমাকে অপছন্দ করতে পারে, সেটা মেনে নাও। হঠাৎ নিজের মতো হওয়ার স্বাধীনতা পাবে।

কিছু বিষয় তোমার নিয়ন্ত্রণের বাইরে, সেটা মেনে নাও। হঠাৎ যেগুলো সত্যিই নিয়ন্ত্রণ করতে পারো সেগুলোতে শক্তি দিতে পারবে।

যন্ত্রণা জীবনের অংশ, সেটা মেনে নাও। তাহলে শুধু যন্ত্রণার অস্তিত্বের কারণেই অতিরিক্ত যন্ত্রণা পেতে থাকবে না।

অদ্ভুত সত্য হলো, আমরা যা চাই তার অনেক কিছুই তখনই পাওয়া যায়, যখন তার বিপরীত অভিজ্ঞতার জন্য প্রস্তুত হই।

আগে ভয়কে থাকতে না দিলে সাহস থাকতে পারে না।

নিরাপত্তাহীনতা আর বিব্রত হওয়ার সম্ভাবনাকে জায়গা না দিলে আত্মবিশ্বাস থাকতে পারে না।

ব্যর্থতার সম্ভাবনাকে জায়গা না দিলে সাফল্য থাকতে পারে না।

অনিশ্চয়তা না মেনে নিলে স্বাধীনতা থাকতে পারে না।

সবার অনুমোদন দরকার হতে থাকলে সত্যিকারের অনুমোদন পাওয়া যায় না।

নেতিবাচককে মেনে নেওয়ার ওপারেই প্রায়ই ইতিবাচককে খুঁজে পাওয়া যায়।

তাই উত্তরটা চাওয়া বন্ধ করা নয়। উত্তরটা হলো, সেগুলো ছাড়া চলবেই না, এই প্রয়োজন থেকে বেরিয়ে আসা।

সুখ চাও, কিন্তু অসুখী হওয়ার সম্ভাবনাও মেনে নাও।

সাফল্য চাও, কিন্তু ব্যর্থ হওয়ার সম্ভাবনাও মেনে নাও।

অনুমোদন চাও, কিন্তু অপছন্দের হওয়ার সম্ভাবনাও মেনে নাও।

নিশ্চয়তা চাও, কিন্তু না জানার সম্ভাবনাও মেনে নাও।

কারণ ভালো থাকার জন্য যে মুহূর্তে কোনো কিছু অপরিহার্য করে তোলো, তার অনুপস্থিতি তোমার ওপর ক্ষমতা পেয়ে যায়।

আর কখনো কখনো ভেসে ওঠার জন্য যত বেশি লড়াই করো, তত দ্রুত ডুবে যাও।

কখনো কখনো যা তোমাকে পানির নিচে আটকে রাখে তা পানি নয়, বরং তা থেকে বেরিয়ে আসার মরিয়া চেষ্টা।

কখনো কখনো পানির বিরুদ্ধে লড়াই এতক্ষণ থামাতে হয়, যাতে বুঝতে পারো পানিই তোমাকে ভাসিয়ে রাখতে পারত।

- Adam