벌이 바꾸지 못하는 것을 은혜는 바꾼다.

우리를 변화시키는 것은 하나님의 선하심이다.

많은 사람은 규율과 엄격함, 벌이 사람을 진정으로 변화시킨다고 믿는다. 결국 한계에 도달해서 변화를 요구하는 인내 말이다. 그런 방식이 행동을 일시적으로 바꿀 수는 있다. 하지만 그것은 하나님의 방식이 아니며, 결코 영혼 깊은 곳까지 닿지 못한다.

하나님의 방식은 훨씬 강력하다.

우리에게는 하나님이 우리를 심판하실 권리도, 등을 돌리실 이유도, 버리실 명분도 차고 넘친다. 그런데 돌아보면 그분은 여전히 거기 계신다. 여전히 한결같고, 여전히 자비를 베풀고, 여전히 받을 자격 없는 은혜를 주고, 끝없는 인내로 여전히 사랑하신다. 그것은 벌이 결코 건드릴 수 없는 일을 우리 안에 일으킨다.

우리는 두려움이 몰아붙이기 때문에 변하는 것이 아니다.

죄책감이 짓누르기 때문에 변하지 않는다. 의무가 강요하기 때문에 변하지 않는다. 존재해서는 안 될 것 같은데 분명히 존재하는 사랑을 만나기 때문에 변한다. 그 모든 죄와 실패에도 불구하고, 하나님이 매를 드는 대신 은혜를 주셨다는 사실을 깨닫는다.

그리고 그 깨달음이 우리 안에서 가장 굳어진 곳들을 부드럽게 만들기 시작한다.

받을 자격도 없는 그런 친절 앞에서 마음이 녹는다.

결코 놓아주지 않는 사랑이 자신을 찾아왔다는 사실을 깨달을 때, 영혼은 깨어난다.

벌은 첫 번째 종류의 변화를 만든다. “나는 변해야 해”라고 말하는 그 잠깐의 순간이다. 하지만 은혜는 두 번째이자 더 깊은 변화를 만든다. 변화된 마음에서 우러나오는 고백, “나는 변하고 싶어”라는 고백이다.

사람의 가장 깊은 내면에 닿아 그를 새롭게 할 능력은 오직 하나님의 선하심에만 있다.

- Adam